不是贵族，一身优雅的行头，颇有姿态的悠闲，这是我在扬州七日的印象。
运河是扬州的灵魂，也是这座城市的底蕴，古渡口的铜雕气势恢宏，演绎着隋炀帝巡游的壮观，高大威武的帝王在美女当中如鹤傲然，侍卫和大臣随后，这似乎是个误读，隋炀帝是有作为的皇帝，大运河的开凿，注定了他的名字要与不朽同在。王朝存年十四，他离京奔波十三年，疆域和稳定是他心头之重，三次征罚高丽的野心，更多的是对江山社稷的担当，王朝的覆亡也许与美人有关，他专断的性格才是其中的关键，个人能力的强大，独裁是必然的，秦皇、汉武这样，凯撒、彼得亦如此。
扬州是隋炀帝事业的发端，他对这里情有独钟是情理之中。穿过高大的城门，宽阔的东关大街，如今还按古制延续，盐商富贾的明园豪宅依然在大街两旁低调招摇，吸引游客的好奇，走在青石板上看两边低矮的灰墙，青衣布鞋的王朝子民，似乎一转脸就能碰到，店铺的吆喝不再，耳朵里总有悠远的声音传播当年的嘈杂，同伴撑伞走进深巷的背影，恍若与我相隔千年。
宽阔是当年的规制，如今要是栽上绿树，拥挤了街道，破坏了和谐，但这里生机依然，只要你在意点缀墙壁的红花绿草，以及偶尔盘踞门前的古藤。
东关街是运河在扬州登陆的入口，繁华是无法避免的，不说皇帝巡游的浩荡，单是趋之若鹜的围观，南来北往的驻足，就足以让不大的扬州热闹非凡。富足的盐商发达的同时，显摆和享乐的背后，更多的还是讨好利己的皇恩，他们深知带来巨大利益的食盐，古来都是专营，没有皇权的青睐，无论晋商徽商谁能来此爆发。
巨资打造的何园、个园，门脸平淡如平民百姓，庭院进深的房舍错落有致，又各各有别，假山池沼，亭台楼阁，精巧玲珑，室内的摆设可以想见，你家中式，我家西洋，不大出国的帝王美滋滋的逍遥，就是盐商财富堆积的继续。
既然皇帝喜欢，富庶的扬州人何不乐其所乐，千家养女让教曲，十里栽花算种田，运河弯曲，园林弯曲，运河伸展，园林伸展，杂然赋形，浑然天成。一段有一段的特点，一段有一段的丰润，连瘦西湖也是其中的章节。
风帆点点的大运河，不仅带来了金黄银白，也繁衍丰富多彩的文化，失意的杜牧，从遥远的长安漂来，春风十里的扬州，青楼薄幸洗却了他的烦恼，豆蔻梢头的清新诗作，顺着运河流淌至今，那个何处教吹箫的玉人，已然牵挂多愁善感的灵魂。
其实，附庸风雅，风雅已经开始了，物质富有的盐商知道珠玉买歌只是短暂的欢娱，糠糟养贤更是混蛋的逻辑，高价字画招来了杭州的金农，安徽的汪士慎，山东的高凤翔，通化的郑燮，各路大神各显神通，形成影响后世的八怪艺术，从此出门有鸿儒谈笑，在家有名画养眼，商人的品味骤然升级，招摇过市的不再是长袍马褂和纳凉的团扇，内心更多了一分文化的自信。
八怪纪念馆不大，就在东关街西边不远，展厅里十五位大师的雕像各具形态，儒雅的风姿难掩内心的张狂与恣肆，这里所能看到的是他们大作的石刻和复制品，深厚的功力升腾丝丝天才的灵光，让观者流连，识者忘返。说来也怪，都说艺术百无一用，悠闲自得的文人却能轻而易举让发达的盐商挥金如土，繁华之后你缺少就是安静的能力。
流淌的运河也在滋养扬州的百姓，小商小贩不论，名扬天下的淮扬菜系和手工漆器精致了生活，也让他们盆满钵满。聪明的扬州人懂得带不走的金银，只有流通才能实现自身的价值，清早起来去茶馆洗漱，聊天品茗开启一天的美好，早点得送来，包子是蟹黄的，烧麦是五香的，要的就是王爷的作派。日落之后泡脚开始了，捶背按摩必不可少，传统的消磨练成了独门绝技，如今的商业模式遍及全国，各地离形得似的传来手艺，不知是否还能品出扬州的味道？
扬州的安闲并没有持续，战争也曾带来无法愈合的隔断，宋淳熙年间废池乔木，犹厌言兵，那是金兵入侵的创伤。最惨的要算清军败明了，尽管守城的史可法忠勇有余，依然没有摆脱屠城十日的命运，功业的血腥，历史无法回避，帝王的宽阔容不下冤魂的悲鸣！康熙第一次下扬州时，没敢登城入驻。做了帝王还有敬畏，实属难得，这是帝业支撑的基石。
想说的还有瘦西湖，瘦西湖不是湖，是运河在城区的肠胃，弯曲盘旋，重重叠叠。
每天早上去瘦西湖锻炼，是便利也有好奇。绕湖一周约莫一个钟头，遇见的人数不是很多，行走其中，直路时时沿河，曲径处处通幽，景致不在规模，而在小巧，植被多样而错落，远观有态，近视多姿，小桥玲珑，假山剔透，框景讲究角度，透视重在含蓄，见琼花不见玉树，目知止而神欲行。盆景扭曲而自然，岛屿变态而合理，小中见大，别有趣味。
瘦西湖的美见精巧而和谐，大明寺本是独立的佛教圣地，站在二十四桥的对面，楼阁的飞檐，卧波的桥拱与远处的栖灵塔遥相呼应，自然天成，入诗的景观也需要衬托和搭配，一枝独秀固然美，百花齐放满园春。
五亭桥独步天下，算是瘦西湖的标志，倘若透过钓鱼台的圆形框景孔，你会惊诧造物者的匠心。清晨的天空蔚蓝，一个皮肤娇嫩，素手芊芊的女人，被一只黑色藏獒牵扯着在对岸行走，她身体后仰，姿势像湖上划水，也像农田犁地，风摆的红裙，与远处碧绿衬托的白塔一起在水中荡漾，这是我看到瘦西湖最好的留影。
有趣的要算湖里的黑天鹅，高傲的颈项带着雄性的张扬，喉咙里发出战斗的嘶鸣，他在追逐心仪的伴侣，一个风驰，一个电掣，在拱桥和垂柳之间尤显唯美。
一路想来，扬州丰腴，瘦西湖瘦么！
